用途

絕大多數(shù)的城市軌道交通系統(tǒng)都是用來運載市內(nèi)通勤的乘客，而在很多場合下城市軌道交通系統(tǒng)都會被當成城市交通的骨干。通常，城市軌道交通系統(tǒng)是許多都市用以解決交通堵塞問題的方法。


車輛

zui初的城市軌道系統(tǒng)車廂是木制的，后來改為鋼制以減少一旦發(fā)生火災造成的危險。自1953年開通的多倫多的地下鐵路，車廂開始再改良為鋁制，有效減少維修成本和重量。

很多地下鐵路行走的隧道，都比在主要干線上的為小;所以一般而言地下鐵路的列車體積一般比較小。有時隧道甚至能影響列車的形狀設計，例如倫敦地鐵的部分列車便是。

大部分的城市軌道系統(tǒng)都是使用動力分布式（即動車組），而不使用動力集中式。若果使用動力集中式，經(jīng)常會用推拉運作。

另外，部分較為*的系統(tǒng)已開始引入列車自動操作系統(tǒng)。倫敦、巴黎、中國臺灣、新加坡和香港等地車長都毋需控制列車。更*的軌道交通系統(tǒng)能夠做到無人操控。例如世界上zui長的自動化LRT（light rapid transit system）系統(tǒng)—溫哥華Skytrain，整個LRT所有的車站及列車均為“無人管理”。上海軌道交通1、2、3、4、8號線已經(jīng)實現(xiàn)有司機全程監(jiān)控、控制開關(guān)門的半無人駕駛，10號線也將試行無人駕駛，介時司機將僅僅進行監(jiān)控。