城市軌道交通（Rail Transit）具有運量大、速度快、安全、準點、保護環(huán)境、節(jié)約能源和用地等特點。世界各國普遍認識到：解決城市的交通問題的根本出路在于優(yōu)先發(fā)展以軌道交通為骨干的城市公共交通系統(tǒng)。

從國內(nèi)外實踐來看，軌道交通建設(shè)運營存在著許多亟待解決的問題，主要表現(xiàn)在下面兩個方面：

一是從各城市軌道交通的建設(shè)經(jīng)營現(xiàn)狀看，大多數(shù)軌道交通處于政府補貼狀態(tài)，贏利水平低，目前只有香港、倫敦、東京等少數(shù)幾個城市軌道交通運營盈利。軌道交通作為一種城市公共產(chǎn)品，具有巨大的外部效應(yīng)，這些外部效應(yīng)影響著城市軌道交通空間資源價值。城市軌道交通空間作為城市空間的重要組成部分，蘊涵著豐富的自然資源、社會資源和人文資源，如果能對軌道交通空間資源的進行整合利用，以及通過市場配置和行政機制將其經(jīng)濟收益投入到城市軌道交通建設(shè)和運營上，那么則可實現(xiàn)城市軌道交通的投資、建設(shè)、運營、發(fā)展的良性循環(huán)。

二是從各城市包括武漢市建設(shè)實踐來看，由于各種原因，軌道交通空間與其它交通空間、城市建筑空間、地下空間銜接利用不夠，造成相關(guān)工程建設(shè)間的沖突和矛盾，直接導(dǎo)致城市資源的巨大浪費，即軌道交通整體利用規(guī)劃滯后。作為城市建設(shè)空間系統(tǒng)的重要組成，軌道交通空間應(yīng)與其它交通空間、城市建筑空間、地下空間有機銜接，綜合發(fā)展，協(xié)調(diào)利用，以取得城市空間資源利用效用的zui大化。

因此，研究城市軌道交通空間資源的綜合利用與軌道交通空間整體利用規(guī)劃，已成為現(xiàn)代城市建設(shè)與經(jīng)營研究的重要課題。

軌道交通是一種利用軌道列車進行人員運輸?shù)姆绞健?br />
軌道交通包括了地鐵、輕軌、有軌電車和磁懸浮列車等。輕軌是一種電氣化鐵路系統(tǒng)，由于輕軌的機車重量和載客量都較小，列車長度、寬度都不及地鐵，使用的鐵軌質(zhì)量也較小，每米只有50公斤，而一般鐵軌每米的質(zhì)量為60公斤，由此得名“輕軌”。

地鐵也是一種電氣化鐵路系統(tǒng)，運能與輕軌相比較大。它必須有單獨的道路;車輛由多節(jié)車廂組成，速度及加速都較快;有復(fù)雜的信號系統(tǒng);并需有較高的站臺上下客。行駛的道路一般在地面、地下和高架線上。國外交通系統(tǒng)包括了市郊列車、地鐵列車等。如上海地鐵1號線、2號線、3號線……都屬于這一類。從運量來區(qū)分，地鐵的運輸量zui大，單向每小時可以運送4萬至6萬人次，輕軌只可以運送2萬至3萬人次，有軌電車的運輸量zui小，每小時只有1萬人次。從能源使用的角度來說，大多數(shù)軌道交通工具都是用電驅(qū)動的，低碳、環(huán)保。


動力裝置發(fā)展

其實在軌道交通誕生的初期，還是使用蒸汽機車作為動力裝置，但很快被內(nèi)燃機車輛及電動牽引的機車所取代?，F(xiàn)代絕大多數(shù)軌道交通工具都是用電力驅(qū)動的。軌道交通車輛的供電方式主要有兩種，即“第三軌供電方式”與“接觸網(wǎng)供電方式”。使用600伏、750伏、825伏、1000伏、1500伏電壓作為動力電源。前4種由第三軌供電方式供電，第三軌供電就是在鋼軌的左側(cè)鋪設(shè)一條特殊的輕型鋼條，形狀與鋼軌相似，截面的形狀亦為“工”字形，但體積要比鋼軌小許多，稱為“受流軌”，輸入600伏、750伏、1000伏直流電作為牽引動力。列車運行時靠車輛底部的電刷（專業(yè)術(shù)語稱為“集電靴”）接觸受流軌而傳導(dǎo)電力，如天津地鐵一號線就屬于這一類。接觸網(wǎng)供電是在軌道上方架設(shè)高壓線，輸入1500伏直流電作為牽引動力。列車運行時靠車輛頂部的受電弓傳導(dǎo)電力，如上海軌道交通明珠線、天津“津濱輕軌”及未來天津地鐵二號線等均屬這一類。第三軌供電的距離一般不超過30公里，而接觸網(wǎng)供電的距離可達60公里以上。

大多數(shù)軌道交通工具采用鋼軌-鋼輪系統(tǒng)行走。近年來亦有采用混凝土軌道-膠輪系統(tǒng)行走的，法國巴黎及日本東京、神戶等軌道交通工具已有采用，其優(yōu)點是降低車輛運行時由鋼軌和鋼輪摩擦而產(chǎn)生的噪音，以及減小震動。傳統(tǒng)的有軌電車大多亦為鋼軌-鋼輪系統(tǒng)，而現(xiàn)代新型有軌電車則采用采用單軌-膠輪系統(tǒng)，如天津濱海新區(qū)和上海張江高科的導(dǎo)軌電車，即鋪設(shè)一條軌道作為“導(dǎo)向軌”，膠輪行走，電力驅(qū)動，軌道僅作為導(dǎo)向使用，不承擔承重及行走功能，是一種新型軌道交通工具，與傳統(tǒng)的有軌電車有本質(zhì)的區(qū)別。


軌道交通優(yōu)點

軌道交通具有運量大、速度快、安全、準點、保護環(huán)境、節(jié)約能源和用地等特點。

目前我國擁有軌道交通的城市：北京、天津、上海、南京、武漢、重慶、大連、長春、臺北、高雄、西安、香港、廣州、深圳等。其中大連和長春擁有輕軌和有軌電車。鞍山曾經(jīng)擁有有軌電車，現(xiàn)已拆除。

截至目前，有約27個城市正在籌備建設(shè)城市軌道交通，其中22個城市的軌道交通建設(shè)規(guī)劃已經(jīng)獲得*批復(fù)。