叉車的種類很多，形式規(guī)格各異，為了充分發(fā)揮叉車的使用價值，應制定合理的叉車選用原則。
主要的使用性能參數(shù)包括起重對象的zui大重量，作業(yè)區(qū)的日吞吐量、作業(yè)高度、貨場作業(yè)條件、搬運距離等。
    選擇叉車的額定起重量需要大于起重對象的做大重量，一般要求20%以上，以保證叉車的穩(wěn)定工作。
    叉車的搬運能力需要滿足作業(yè)區(qū)的日吞吐量要求。作業(yè)區(qū)的日吞吐量是指作業(yè)區(qū)如車站、碼頭和倉庫等每天進出貨物的總重量或搬運托盤的數(shù)量。根據(jù)作業(yè)區(qū)的日吞吐量，確定所選叉車的搬運能力和叉車的數(shù)量。叉車的搬運能力表現(xiàn)為叉車在一定時間內(nèi)所搬運托盤的數(shù)量或重量，它除了與叉車本身的額定載重量有關外，還與叉車的使用環(huán)境及操作者有關。對于叉車的額定載重量是叉車的技術性能指標之一，是一個固定的數(shù)值。
    叉車的使用環(huán)境即作業(yè)區(qū)的大小、高度及通道的長短、坡度、轉(zhuǎn)彎半徑等，叉車必須能夠在作業(yè)區(qū)內(nèi)靈活運行，要求叉車的做小轉(zhuǎn)彎半徑、zui大起升高度、zui大滿載速度等性能參數(shù)滿足使用要求。
    叉車除了具有良好的技術性能外，還應具有良好的經(jīng)濟性，這就要求叉車的運行使用率低、燃料消耗小、維護保養(yǎng)費用低等。可用重量利用系數(shù)和比功率大小，進行定量比較叉車的經(jīng)濟性。
    重量利用系數(shù)K=Q/G，它是叉車載重量Q和自重G的比值，表明叉車制造、設計的綜合水平。減輕叉車自重可以節(jié)省原材料，降低生產(chǎn)成本和比功率f=P/（Q+C），表明叉車單位所需耗用的功率，它是叉車動力性能的綜合指標，直接影響燃料消耗。